Приключения сыновей Эохайда Мугмедона

Правил однажды Ирландией великий и славный король Эохайд Мугмедон. Пять сыновей имел он - Бриана, Айлиля, Фиахра, Фергуса и Ниалла. И была матерью Бриана, Фиахра, Фергуса и Айлиля Монгфинд, дочь Фидаха, а матерью Ниалла - Кайренн Касдуб, дочь Скал Балб, короля саксов. Невзлюбила королева Ниалла, ибо не от нее, а от Кайренн зачал король сына. Немало претерпела Кайренн от королевы, так что должна была даже сама носить воду в Тару, как делают это служанки. Заставляли Кайренн так трудиться в ту пору, когда носила она, Ниалла, чтобы умер мальчик у нее в утробе. 

Наконец пришло ей время разродиться, но и тут не было ей отдыха. И вот на лугу Тары родила она мальчика, но не посмела поднять его с земли и оставила там на добычу птицам. Не решился никто из ирландцев унести его оттуда из страха перед Монгфинд, ибо велика была ее чудодейственная сила и велик ужас ирландцев. Между тем шел по лугу поэт Торна и увидел лежащее там дитя и птиц вокруг. Поднял Торна его к груди, и тогда открылось ему все, чему суждено было быть. Так сказал он: 

- Приветствую тебя, о юный гость, будешь ты Ниаллом Девяти Заложников. 

Придет время и многих окрасишь ты кровью. Расчистишь долины, отвергнешь заложников и дашь сражения. Высокий из Тары, вождь войск на Маг Фемин, страж Маэн Маг. Почтенный из Алмайн, старейший из Лифи, белое колено Кодала. Семь да двадцать лет править ему Ирландией и навеки передаст он ту власть потомкам. 

Ибо славно начало и славен конец могучего, жестковолосого, покуда не умер он после полудня в субботу подле Муир Ихт пав от руки Эохайда, сына Энна Канселаха. 

Взял с собой Торна младенца и воспитал его, и с той поры ни поэт, ни его приемный сын не приближались к Таре, пока не сравнялось мальчику довольно лет, чтобы стать королем. Тогда пришли они в Тару. Встретилась тут им Кайренн, подносившая туда воду. 

- Оставь это,- сказал ей Ниалл. 

- Не смею я из-за королевы,- ответила та. 

- Не будет моя мать служанкой,- сказал Ниалл,- мать сына короля Ирландии. 

Тогда повел ее он с собой в Тару и одел в красное платье. Охватил тут гнев королеву из-за такого бесчестья. Но говорили все ирландцы, что должен стать королем Ниалл после своего отца. Сказала тогда Монгфинд Эохайду: 

- Рассуди, кто из твоих сыновей должен стать королем! 

- Не мне судить, а пусть рассудит друид Ситкенн, - ответил король. 

Тогда послали они за Ситкенном, что был кузнецом в Таре. Знали его как мудрого человека и великого провидца. 

И поджег кузнец кузницу, где были четыре брата. Вышел Ниалл наружу, держа в руках наковальню. 

- Всех победил Ниалл, - сказал друид, - и вовеки быть ему могучей наковальней! 

Вышел за ним Бриан, держа в руках молоты. 

- Отправьте Бриана к вашим героям! - молвил друид. Потом вышел из кузницы Фиахра, неся ведра с пивом и кузнечные мехи. 

-Красота и ум пребудут всегда с Фиахра, - сказал друид. Вышел за ним Айлиль с ворохом оружия в руках. 

- Мстить за вас станет Айлиль! - сказал друид. И наконец, появился Фергус с вязанкой сухого дерева и тисовой палкой внутри. 

- Иссохнет Фергус! - молвил друид. 

Так и случилось, ибо недоброе было потомство Фергуса, не считая одного Кайреха Дергайна. Оттого и говорится "тисовый шест в связке хвороста".

Так говорил в память об этом певец: 

Пять сыновей Эохайда, 
Ниалл, могучая наковальня, 
Бриан - молотобоец для доброго боя, 
Айлиль, копье воздевший против рода, 
Фиахра, дуновение, Фергус иссохший. 

У Фиахра чаша пива, 
Айлиль с боевым копьем, 
У Бриана в битву порыв, 
Но у Ниалла награда. 

Между тем показалось это бесчестьем Монгфинд. 

- Сделайте вид, что поссорились,- сказала она своим сыновьям, - и тогда придет Ниалл разнимать вас, а вы поразите его. Принялись братья ссориться. 

- Пойду-ка я разниму их, - сказал Ниалл. 

- Нет, - отвечал Торна, - пусть будут спокойны сыновья Монгфинд. 

Отсюда и присловие. 

Тогда сказала Монгфинд, что не исполнит такое решение. Отправила она своих сыновей к Ситкенну, дабы получили они от него оружие. Пошли они к кузнецу, и тот сделал им оружие, но лучшее вложил в руки Ниалла, а остальное дал братьям. 

- Теперь отправляйтесь на охоту и испытайте его, - сказал он. 

Пошли они на охоту, и случилось так, что они заблудились и нигде не могли найти выхода. 

Когда устали они бродить, зажгли братья костер, приготовили еды и ели, пока не насытились. Потом захотели они пить и не могли утолить жажду после съеденной пищи. 

- Пусть один из нас пойдет и поищет воды, - сказали они. 

- Я пойду, - сказал Фергус. 

Отправился он в путь и наконец вышел к колодцу, который стерегла старуха. 

Вот каков был ее облик. С головы до ног каждый сустав ее был чернее угля; словно хвост дикой лошади, росли серые растрепанные волосы у нее на темени. Зеленую ветвь дуба разгрызли бы ее зеленые зубы, что шли у нее во рту от уха до уха. Темные глаза были у нее и изогнутый скрюченный нос. Разъеденной была у нее середина тела, а бедра кривые и вывернутые. Толстыми были ее лодыжки, огромными колени, а ногти были зеленого цвета. Ужасным был ее вид. 

- Что ж, - сказал юноша. 

- Так-то, - ответила старуха. 

- Ты охраняешь колодец? - спросил он. 

- Воистину так, - отвечала она. 

- Можно ли взять мне немного воды? - спросил юноша. 

- Разрешу я тебе, - сказала старуха, - если поцелуешь ты меня в щеку. 

- Нет! - ответил Фергус. 

- Тогда не получишь ты от меня воды, - сказала старуха. 

- Слово мое порукой, - молвил юноша, - что уж лучше пусть я погибну от жажды, чем поцелую тебя! 

Потом вернулся он к тому месту, где ждали братья, и сказал им, что не нашел воды. Тогда пошел Айлиль искать воду и набрел на тот самый колодец. Не захотел он поцеловать старуху и тоже вернулся, не сказав, что нашел воду. Пошел и старший из братьев, Бриан, искать воду, увидел колодец, не пожелал целовать старуху и вернулся ни с чем. За ним пошел Фиахра, увидел колодец и старуху и попросил у нее воды. 

- Дам я тебе воды,- сказала старуха,- если один раз поцелуешь меня. 

- И не один раз поцеловал бы я тебя за это,- ответил Фиахра. 

- Быть тебе в Таре,- сказала старуха. 

Так оно и вышло, ибо двое из его потомства правили Ирландией - Дати и Айлиль Молт, а из потомства Айлиля, Бриана и Фергуса никто. 

И воротился Фиахра без воды к братьям. 

Тогда пошел искать воду Ниалл и набрел на тот же колодец. 

- Дай мне воды, о женщина! - сказал он. 

- Изволь,- сказала она,- но сначала поцелуй меня. 

- Я поцелую тебя и возлягу с тобой, - отвечал ей Ниалл. Потом опустился он на землю подле старухи и поцеловал ее. Когда же поднял он на нее глаза, то увидел девушку, прекрасней которой не найти в целом свете. Белым, словно снег в борозде, было ее тело сверху донизу. Мягкие, поистине королевские были у нее руки, длинные тонкие пальцы и стройные дивные икры. Сандалии из светлой бронзы были между ее мягкими белоснежными ногами и землей. Был на ней плащ драгоценный пурпурного цвета, что скрепляла блестящая серебряная заколка. Словно жемчуг, сверкали ее зубы, прекрасны были ее большие королевские глаза и красные, словно рябина, губы. 

- Не наглядишься на тебя, о женщина! - молвил Ниалл. 

- Воистину так,- отвечала она. 

- Кто ты? - спросил юноша. 

- Я Власть,- сказала она, а потом пропела: 

О король Тары, я Власть, о великом поведаю благе и т. д. 

- Иди теперь к своим братьям,- сказала женщина,- и возьми с собой воду. С этой поры вовеки пребудет власть у тебя и твоего потомства, кроме двоих из потомков Фиахра - Дати и Айлиля Мол-та. И еще один король будет из Мунстера, Бриан Борома, и все они станут короли без протеста. 

Какой увидел ты меня прежде, ужасной, в зверином обличье и дикой, такова и власть, ибо редко достается она без сражений и распрей, но для кого-то оборачивается прекрасной и доброй. Не давай воды своим братьям, пока не поднесут они тебе дары - старшинство над ними и право поднимать твое оружие на локоть выше их. 

- Так я и сделаю,- ответил Ниалл. Потом распрощался он с женщиной и принес воды братьям, но не поднес им, пока не обещали они все, что он просил, как научила его женщина. Велел он поклясться, что вовеки не выступят они против него и его потомков. 

Потом отправились они в Тару. Подле нее воздели они свое оружие, и выше других на целую руку героя было оружие Ниалла. Сел Ниалл посреди братьев на ложе, и принялся король расспрашивать их. Рассказал ему Ниалл, как ходили они за водой и нашли источник да женщину и каково было ее пророчество. 

- Отчего не расскажет об этом старший из вас, Бриан? - спросила Монгфинд. 

- В обмен на воду отдали мы Ниаллу старшинство и верховную власть,- отвечали братья. 

- Навеки отдали вы их, ибо с этой поры он и дети его будут вечно владеть и править ирландской землей, - сказал Ситкенн. 

Так оно и вышло, ибо никто не владел больше Ирландией, кроме детей его и потомков до Крепкого Бойца из Уснеха Маэсеклайна, сына Домналла. Двадцать шесть потомков Ниалла были королями: десять из рода Коналла и шестнадцать из рода Эогана. Так сказал филид: 

Знаю я, сколько их было, королей из рода Ниалла храброго, от Лоэгайре, не ошибусь, до Крепкого Бойца из Уснеха. 

Лоэгайре и сыновья, не сокрыть, Диармайт и Туатал могучий, девять из Аэд Слане и семь потомков Колмана. 

Шестнадцать от храброго Эогана, десять от свирепого дикого Коналла, быстро Ниалл получил власть для потомков навеки.

Примечания:

Перевод выполнен по изд.: Echtra Mac Echach Muigmedoin/Ed. W. Stokes//Revue celtique. 1903. XXIV. 

1 ...Кайренн Касдуб... - Ниалл, по некоторым предположениям, действительно родился от увезенной Эохайдом Мугмедоном (который, как мы говорили, был одним из первых ирландских королей, ставших осуществлять успешные походы в Британию) из Британии женщины, имя которой сравнивалось О'Рахилли с лат. Carina (имя Кайренн больше не засвидетельствовано в ирландской традиции). 

2 ...родила она мальчика...- Картины рождения и воспитания Ниалла пронизаны множеством мотивов, характерных для изображения героического детства. 

3...отвергнешь заложников - не примешь заложников и тем самым не пойдешь на мир и союз. 

4...подле Муир Ихт...- По одной из версий, гибель Ниалла произошла действительно "подле Муир Ихт" (т. е. Ла Манша) во время его седьмого и последнего похода за море. Эохайд из Лейнстера выступает здесь как защитник саксов (которых, естественно не было в Британии во время Ниалла). По другой версии, место гибели Ниалла - Галлия, куда он шел во главе войска для завоевания самого Рима (причем Рим уже готов был покориться и прислал заложников в знак покорности). В этом случае Ниалл гибнет от руки Эохайда либо прямо в Галлии, либо, в другом варианте, в доме короля Альбы, союзника Эохайда. 

5 ..что был кузнецом...-- Еще одно свидетельство того, каким ореолом в ирландской (как, впрочем, и во многих других) традиции было окружено ремесло кузнеца. 

6 ...короли без протеста. - Дати (вариант имени - Нат И) вряд ли может считаться исторической фигурой. Айлиль Молт, о котором мы уже говорили, и Бриан Борома (герой битвы при Клонтарфе в 1014 г., где была одержана победа над норманнами) были действительно единственными королями не из потомства Ниалла. Правда, по некоторым источникам, верховными королями становились несколько раз и претенденты мунстерского происхождения.